불가산 명사 완전 정리｜왜 information은 셀 수 없을까요?

영어 문법에서 ‘명사’는 아주 기본이지만, 그만큼 시험에서도 자주 틀리기 쉬운 부분이에요. 특히 information 같은 단어가 왜 ‘an information’처럼 쓸 수 없는지 궁금했던 적 있지 않나요?

 

‘셀 수 있는 명사’와 ‘셀 수 없는 명사’를 정확히 구별하지 못하면 문법 실수는 물론이고, 문장의 흐름도 어색해져요. 중학생, 고등학생뿐만 아니라 영어 회화를 배우는 성인들도 많이 헷갈려하는 개념이랍니다.

 

이번 글에서는 대표적인 불가산 명사인 'information'을 중심으로, 왜 셀 수 없는 명사로 쓰이는지 자세히 설명하고, 셀 수 있는 명사와의 차이도 확실하게 정리해볼게요.

 제가 그동안 가르쳐온 경험을 바탕으로 말씀드리면, 이 부분은 단순 암기보다 원리를 이해하고 예문을 많이 접해보는 게 훨씬 효과적이에요. 그럼 지금부터 하나씩 알아볼까요? ✍️

🌊 Uncountable 명사란?

영어에서 Uncountable Noun(불가산 명사)은 말 그대로 숫자로 셀 수 없는 개념이나 물질을 말해요. 하나, 둘 하고 셀 수 없기 때문에 복수형이 없고, ‘a/an’ 같은 관사도 사용할 수 없어요.

 

이 명사들은 물질(물, 설탕), 감정(행복, 사랑), 개념(조언, 정보)처럼 하나의 단위로 생각하기 어려운 것들이에요. 그래서 ‘an advice’, ‘an information’처럼 쓰는 건 문법적으로 틀려요.

 

이런 불가산 명사를 사용할 때는 수량을 표현하려면 ‘some’, ‘a little’, ‘a piece of’ 등과 같이 함께 쓰는 것이 일반적이에요. 예: some water, a little sugar, a piece of advice

 

정확한 문법을 위해서는 명사의 종류에 따라 알맞은 수량 표현을 함께 사용하는 것이 아주 중요해요.

ℹ️ 왜 information은 불가산 명사일까?

많은 학생들이 "왜 information은 'an information'이라고 못 쓰지?" 하고 궁금해해요. 이유는 간단해요! 영어에서 'information'은 셀 수 없는 '개념'으로 보기 때문이에요.

 

예를 들어, “뉴스 한 조각”, “조언 하나”처럼 표현할 때 우리는 그걸 단위로 나눠서 얘기하지만, 영어에서는 'information' 전체를 하나의 비물질 개념으로 다뤄요. 그래서 a/an, 복수형도 쓸 수 없어요.

 

틀린 예: ❌ I received an information. 올바른 표현: ✅ I received some information. 또는 ✅ I received a piece of information.

 

‘information’은 news, advice, furniture처럼 셀 수 없는 대표 명사예요. 이들과 함께 쓰는 수량 표현을 외워두면 문법 실수를 줄일 수 있어요!

📋 불가산 명사와 수량 표현 예시

불가산 명사	올바른 표현	문장 예시
information	a piece of information	She gave me a useful piece of information.
advice	some advice / a piece of advice	I need some advice on this topic.
news	some news	Did you hear the news?

 

표처럼 불가산 명사는 전용 수량 표현과 함께 써야 자연스럽고 문법적으로 맞는 문장이 돼요. 특히 information은 정말 자주 등장하는 단어이기 때문에 반드시 익혀둬야 해요! 📘

📊 대표적인 불가산 명사 정리표

불가산 명사는 일일이 다 외우기보다는, 어떤 종류의 개념이나 물질이 여기에 해당하는지를 이해하는 게 더 중요해요. 아래 표를 통해 분야별 대표적인 불가산 명사를 정리해봤어요.

 

📚 분야별 불가산 명사 분류표

분류	불가산 명사	예문
정보/지식	information, knowledge	She has a lot of knowledge in science.
감정/개념	love, happiness, confidence	Happiness is the key to life.
액체/물질	water, oil, air, rice	There is some water in the bottle.
활동/행위	homework, work, travel	I have a lot of homework tonight.

 

이 표만 잘 기억해도 시험에서 헷갈리는 명사 대부분을 해결할 수 있어요! 특히 news, advice, furniture는 무조건 불가산 명사로 외워두는 게 좋아요.

✏️ 불가산 명사 예문으로 이해하기

이번에는 실제 문장에서 불가산 명사가 어떻게 쓰이는지 살펴볼게요. 잘못된 표현과 올바른 표현을 비교하면 훨씬 기억에 오래 남는답니다.

 

❌ I got an advice from him. ✅ I got some advice from him.

 

❌ She shared many informations. ✅ She shared a lot of information.

 

❌ They gave me homeworks. ✅ They gave me some homework.

 

불가산 명사는 "some", "much", "a little", 또는 "a piece of"와 함께 써야 자연스럽고 정확해요. 문장을 많이 읽고 말하다 보면 감이 생겨요!

🧮 Countable 명사란?

이번에는 셀 수 있는 명사, 즉 Countable Noun에 대해 알아볼 차례예요. 이 명사들은 하나, 둘, 셋처럼 숫자와 함께 쓸 수 있고, 복수형도 만들 수 있어요.

 

예를 들면: apple → apples, chair → chairs, pencil → pencils 단수일 땐 ‘a/an’, 복수일 땐 ‘-s/-es’를 붙여서 사용해요.

 

countable 명사는 시험에서 ‘a few, many, several, number of’ 등과 자주 함께 나오니, 이런 표현을 보면 해당 명사가 셀 수 있는지 떠올려보는 습관을 들여야 해요.

 

이제 다음 섹션에서는 헷갈리기 쉬운 단어들을 비교해서 정리해볼게요. 예: information vs news, paper vs papers 등!

🔄 헷갈리기 쉬운 명사 비교

영어에는 상황에 따라 셀 수 있는 명사로도, 셀 수 없는 명사로도 쓰일 수 있는 단어들이 있어요. 문맥을 파악해야 정확하게 사용할 수 있답니다.

 

📌 Paper - 불가산: 종이 자체를 말할 때 → I need some paper. - 가산: 문서, 시험지 등을 말할 때 → I wrote three papers.

 

📌 Hair - 불가산: 머리카락 전체 → She has long hair. - 가산: 낱개의 머리카락 → I found a hair on my plate. 😅

 

📌 Chicken - 불가산: 음식일 경우 → I ate some chicken. - 가산: 동물로 말할 때 → We saw a chicken on the farm.

 

📌 Experience - 불가산: 삶의 전반적인 경험 → She has a lot of experience. - 가산: 특정한 사건이나 체험 → That was a strange experience.

📌 FAQ

Q1. 'information'을 셀 수 없는 명사로 외워야 하나요?

 

A1. 네, information은 항상 불가산 명사로 사용돼요. 복수형이나 a/an 없이 쓰는 게 맞아요.

 

Q2. 'an information'이라는 표현은 왜 틀린가요?

 

A2. 'information'은 셀 수 없기 때문에 a/an 같은 관사를 붙일 수 없어요. 올바른 표현은 'a piece of information'이에요.

 

Q3. news도 셀 수 없는 명사인가요?

 

A3. 맞아요. news도 셀 수 없는 명사예요. s로 끝나지만 복수형이 아니며, 항상 단수로 취급돼요.

 

Q4. advice는 왜 'advices'라고 못 하나요?

 

A4. advice는 불가산 명사라 복수형을 만들 수 없어요. 'some advice' 또는 'a piece of advice'라고 써야 해요.

 

Q5. 물질명사는 모두 불가산 명사인가요?

 

A5. 대부분은 그렇지만, 문맥에 따라 가산으로도 쓰일 수 있어요. 예: "Two coffees, please."는 '커피 두 잔'이라는 의미예요.

 

Q6. ‘a little’과 ‘a few’는 어떻게 구분하나요?

 

A6. ‘a little’은 셀 수 없는 명사, ‘a few’는 셀 수 있는 명사와 함께 써요. 예: a little sugar / a few apples

 

Q7. 시험에서 가장 많이 틀리는 불가산 명사는?

 

A7. information, advice, furniture, equipment, news 등이 가장 많이 틀리는 단어들이에요. 복수형 사용에 주의해야 해요.

 

Q8. 불가산 명사도 수량 표현이 가능한가요?

 

A8. 물론이에요! 'a piece of', 'a bit of', 'some', 'much', 'a little' 같은 표현으로 양을 나타낼 수 있어요.